Souvenez-vous, Bulgarie et la Suède en 1994, la Croatie en 1998 : personne ne les attendait et pourtant, ils furent de belles surprises.
Malheureusement depuis, on a plutôt été déçus : la Corée du Sud, certes demi-finaliste en 1998 mais grâce à des joueurs ultra-chargés et ultra-dopés (avec une FIFA complice trop ravie que le foot - et donc l'argent qui en découle - puisse enfin s'implanter sur le seul continent qui leur résistait : l'Asie).
Déception aussi avec la Turquie, 3ème certes, mais incapable de se qualifier pour l'Euro 2004 et au comportement de voyou inacceptable durant les éliminatoires de la Coupe du Monde 2006 qui aurait dû leur valoir une exclusion à vie de toute compétition.
Enfin, la Grèce, vainqueur de l'Euro 2004, aura surtout marqué les esprits par son jeu d'une pauvreté et d'un ennui affligeants.
Pour cette Coupe du Monde 2006, y aura-t-il enfin une "vraie" équipe surprise ? Et si oui laquelle ? Le Mexique, le Costa Rica, la Côte d'Ivoire, l'Ukraine ?
Les paris sont ouverts....