Les quatre touristes français enlevés pendant 15 jours au Yémen sont arrivés mercredi peu avant 7H30 à l'aéroport de Roissy où ils ont été accueillis par le ministre des affaires étrangères Philippe Douste-Blazy.
 
"On est vraiment tous très fatigués, on a très envie de retrouver nos familles", a déclaré à la presse l'un des ex-otages Philippe Lefèbvre.
 
"On a été bien traité, on voudrait chaleureusement, du fond du coeur, remercier les gens qui nous ont aidés ici, vous comprendrez qu'on a envie d'un peu de tranquillité", a ajouté cet homme âgé d'une cinquantaine d'années, originaire de la région de Lille. L'ex-otage, visiblement éprouvé, s'est montré très méfiant vis-à-vis de la presse.
 
Ils avaient été enlevés le 10 septembre avec leur guide yéménite à Ataq (province de Chabwa, sud-est du Yémen) par des membres de la tribu des Al-Abdallah ben Daham, qui les ont retenus prisonniers dans leur repaire à une soixantaine de km de là, selon des sources tribales. Aucune précision n'a été fournie sur le sort de leur guide.
 
Ils avaient été libérés lundi, apparemment en bonne santé, et conduits à la résidence de l'ambassadeur de France à Sanaa. Citant des sources de sécurité, l'agence officielle Saba avait indiqué que leur libération avait été obtenue "par la négociation, et non par la force".
 
Les ravisseurs exigeaient la libération de cinq membres de leur tribu emprisonnés dans la province d'Abyan (sud) à la suite d'une affaire de vendetta tribale, selon des sources tribales. Aussitôt après le départ des ex-otages, le lieu où ils avaient été séquestrés a été bouclé par les forces de sécurité yéménites qui, appuyées par des unités de l'armée, "pourchassaient les ravisseurs pour les arrêter et les présenter à la justice", selon le ministère de l'Intérieur cité par Saba.
 
L'identité de trois des otages n'est pas connue. M. Douste-Blazy avait simplement précisé que les ex-captifs étaient "quatre citoyens français venus faire du tourisme au Yémen, âgés de 55 à 58 ans, venus du nord de la France, de la région parisienne et de Normandie" (nord-ouest).